L'importance du salon K reconnue par les recycleurs

Lors d'un entretien avec Plastics News au salon des boissons Drinktec 2022 en septembre, Nina Wang, directrice marketing du producteur de recyclats plastiques Intco Malaysia Sdn Bhd, basé à Selangor en Malaisie, a indiqué que 2022 marquait la première participation de l'entreprise à un salon K.

Elle a ajouté que, bien qu'Intco expose également au Pack Expo de Chicago, qui chevauche le K 2022, le propriétaire de l'entreprise, « Frank », et la PDG, « Jenny », ont décidé d'être présents au K. C'est une période chargée pour Intco, la décision d'exposer au Drinktec n'ayant été prise que deux mois avant l'ouverture du salon.

Une autre société du groupe Intco, Zhenjiang Intco Environment Co. Ltd., basée dans le Jiangsu en Chine (Hall 9, Stand D22), participe pour la troisième fois au salon K, a précisé Nina Wang. Si ces deux entreprises disposent de stands distincts, c'est qu'elles reflètent des modèles économiques différents.

Tandis que Zhenjiang Intco produit des machines Greenmax de compactage, de déchiquetage et de broyage, l'unité malaisienne produit 100 000 tonnes par an de polystyrène recyclé – mousse PS et EPS – et 50 000 tonnes par an de PET en paillettes et en granulés, dans des grades destinés aux bouteilles, aux fibres et aux emballages rigides.

« Nous nous développons chaque année. Nous venons d'acquérir une nouvelle usine en Malaisie, ce qui nous aidera à atteindre notre objectif de doubler le volume de recyclat que nous produisons d'ici cinq ans », a confié Nina Wang à PN. Cela représente 300 000 tonnes par an de PS et 1 million de tonnes par an de PET, a indiqué Intco, qui a également l'intention de se lancer à l'avenir dans le recyclage du polyéthylène et du polypropylène.

Intco a commencé le recyclage du PS il y a 20 ans et ne s'est lancé dans le recyclage du PET qu'il y a quatre ans, a précisé Nina Wang. Le recyclat de PS est généralement utilisé pour produire des profilés, employés dans des produits comme les cadres de miroirs et les cadres photo, fabriqués par Intco Shanghai, Intco Shandong et Intco Lu'an en Chine, ainsi que par la nouvelle filiale Intco Vietnam fondée en 2022. Les cadres et divers produits décoratifs d'intérieur et d'extérieur sont vendus dans 200 points de vente répartis dans 120 pays.

L'entreprise collecte des déchets de bouteilles en Asie et dans quelques autres régions afin de produire un recyclat pouvant être retransformé en nouveaux emballages et bouteilles en PET recyclé de qualité contact alimentaire. Le procédé débute par deux étapes de tri manuel et un tri colorimétrique photoélectrique avant le lavage, a expliqué Nina Wang.

Nina Wang a reconnu que les granulés et paillettes de PET recyclé sont légèrement plus chers que la matière vierge, en raison d'« une chaîne très longue allant de la collecte à la séparation et au lavage ». Mais cela ne décourage pas Intco, qui sait que les taxes sur les emballages plastiques proposées par l'Union européenne contribueront à orienter le marché vers l'utilisation de granulés recyclés.

Elle a néanmoins souligné avec la même fermeté que « les OEM, c'est-à-dire principalement les grands propriétaires de marques internationales de biens de consommation, doivent assumer leur responsabilité en cessant d'extraire du pétrole du sous-sol ».

« Il ne s'agit pas de prendre des parts de marché à d'autres, mais nous avons besoin de ce type de projet, et il nous le faut absolument, pour la planète », a observé Nina Wang.

Un autre recycleur asiatique de PET présent au Drinktec était Hiroyuki Industries (M) Sdn. Bhd., basé à Senai en Malaisie (Hall 7, niveau 1, Stand E30), qui portera sa capacité de production actuelle de 40 000 tonnes par an à 60 000 tonnes d'ici 2023, soit 20 000 tonnes supplémentaires. Cela fait appel à la technologie IV+ de Starlinger & Co. GmbH, basé à Vienne (Hall 9, Stand D07). Il s'agit d'un procédé qui débute par un lavage caustique à chaud, un séchage et une cristallisation des paillettes de PET provenant principalement de contenants en PET post-consommation, avec au maximum 5 % de PET issu d'applications de consommation non alimentaires, a indiqué Hiroyuki.

Le PET cristallisé est ensuite extrudé et granulé en granulés, qui sont à leur tour cristallisés puis préchauffés en vue d'un traitement dans un réacteur de polycondensation à l'état solide. Ce procédé rétablit la viscosité intrinsèque au niveau du PET vierge, condition essentielle pour disposer d'une résistance à l'état fondu suffisante lors du soufflage du PET. Sur son stand au Drinktec, Starlinger présentait des exemples de paillettes et de granulés de PET, ainsi que des paillettes et granulés de PET haute densité recyclé.

Repris de Plastic News, par David Vink.