Recycler erkennen die Bedeutung der K-Messe an
In einem Interview mit Plastics News auf der Getränkemesse Drinktec 2022 im September erklärte Nina Wang, Marketing Managerin beim in Selangor, Malaysia, ansässigen Kunststoffrezyklat-Hersteller Intco Malaysia Sdn Bhd., dass das Unternehmen 2022 zum ersten Mal auf einer K-Messe ausstellen werde.
Sie fügte hinzu, dass Intco zwar auch auf der Pack Expo in Chicago ausstelle, die sich mit der K 2022 überschneide, der Inhaber des Unternehmens, „Frank", und CEO „Jenny" sich jedoch für die K entschieden hätten. Für Intco ist es eine arbeitsreiche Zeit, zumal die Entscheidung, auf der Drinktec auszustellen, erst zwei Monate vor Messebeginn fiel.
Ein weiteres Unternehmen der Intco-Gruppe, die in Jiangsu, China, ansässige Zhenjiang Intco Environment Co. Ltd. (Halle 9, Stand D22), ist zum dritten Mal auf einer K-Messe vertreten, so Wang. Der Grund, weshalb diese beiden Unternehmen unterschiedliche Stände haben, spiegelt ihre unterschiedlichen Geschäftsmodelle wider.
Während Zhenjiang Intco GREENMAX-Maschinen zum Verdichten, Schreddern und Mahlen herstellt, produziert der malaysische Betrieb jährlich 100.000 Tonnen recyceltes Polystyrol – PS- und EPS-Schaumstoff – sowie 50.000 Tonnen PET in Form von Flakes und Pellets, in Qualitäten für Flaschen, Fasern und feste Verpackungen.
„Wir expandieren jedes Jahr. Vor Kurzem haben wir eine weitere Fabrik in Malaysia erworben, was uns dabei helfen wird, unser Vorhaben umzusetzen, die von uns produzierte Rezyklatmenge innerhalb der nächsten fünf Jahre zu verdoppeln", erklärte Wang gegenüber PN. Das bedeutet 300.000 Tonnen PS und 1 Million Tonnen PET pro Jahr, wie Intco angedeutet hat, sowie die Absicht, künftig auch mit dem Recycling von Polyethylen und Polypropylen zu beginnen.
Intco begann vor 20 Jahren mit dem PS-Recycling und erst vor vier Jahren mit dem PET-Recycling, so Wang. Das PS-Rezyklat wird typischerweise zur Herstellung von Profilen verwendet, die in Produkten wie Spiegel- und Bilderrahmen zum Einsatz kommen und von Intco Shanghai, Intco Shandong und Intco Lu'an in China sowie der 2022 gegründeten neuen Tochtergesellschaft Intco Vietnam produziert werden. Die Rahmen und verschiedenen Innen- und Außendekorationsprodukte werden über 200 Einzelhandelsgeschäfte in 120 Ländern vertrieben.
Das Unternehmen sammelt Flaschenabfälle in Asien und einigen anderen Regionen, um Rezyklat herzustellen, das wieder zu neuen recycelten PET-Verpackungsschalen und -Flaschen in Lebensmittelkontaktqualität verarbeitet werden kann. Der Prozess beginnt mit zwei manuellen Sortierstufen und einer fotoelektrischen Farbsortierung vor der Wäsche, so Wang.
Wang räumte ein, dass recycelte PET-Pellets und -Flakes aufgrund „einer sehr langen Kette von der Sammlung über die Trennung bis zur Wäsche" etwas teurer seien als Neuware. Doch das schreckt Intco nicht ab, da das Unternehmen weiß, dass die von der Europäischen Union vorgeschlagenen Steuern auf Kunststoffverpackungen den Markt in Richtung der Verwendung von recyceltem Granulat verschieben werden.
Ebenso betonte sie jedoch: „Die OEMs, also vor allem die großen, bekannten internationalen Markeninhaber von Konsumgütern, müssen Verantwortung übernehmen, indem sie kein Öl mehr aus dem Boden holen."
„Es geht uns nicht darum, anderen Geschäft wegzunehmen, aber wir brauchen diese Art von Projekt für die Erde und müssen sie haben", bemerkte Wang.
Ein weiterer asiatischer PET-Recycler auf der Drinktec war die in Senai, Malaysia, ansässige Hiroyuki Industries (M) Sdn. Bhd. (Halle 7, Ebene 1, Stand E30), die ihre derzeitige Produktionskapazität von 40.000 Tonnen pro Jahr bis 2023 um weitere 20.000 Tonnen auf 60.000 Tonnen erhöhen wird. Dabei kommt die IV+-Technologie der in Wien ansässigen Starlinger & Co. GmbH (Halle 9, Stand D07) zum Einsatz. Dieser Prozess beginnt mit einer heißen Laugenwäsche, Trocknung und Kristallisation von PET-Flakes, die überwiegend aus Post-Consumer-PET-Behältern stammen, mit höchstens 5 Prozent PET aus Non-Food-Konsumanwendungen, so Hiroyuki.
Das kristallisierte PET wird anschließend extrudiert und zu Pellets granuliert, die dann weiter kristallisiert und für die Behandlung in einem Festphasen-Polykondensationsreaktor vorgewärmt werden. Dadurch wird die intrinsische Viskosität wieder auf das Niveau von Neu-PET gebracht, was unerlässlich ist, um beim PET-Blasformen über eine ausreichende Schmelzefestigkeit zu verfügen. An seinem Drinktec-Stand zeigte Starlinger Beispiele für PET-Flakes und -Pellets sowie für recycelte hochdichte PET-Flakes und -Pellets.
Nachdruck aus Plastics News, von David Vink.